10 июня 1819 года у землевладельца-виноградаря Режи Курбе, проживавшего в городке Орнане, расположенном в гористой юго-восточной Франции, родился сын-первенец, названный Гюставом. Дед Гюстава с материнской стороны был в молодости революционером.
И внуку он передал республиканские и антиклерикальные идеи своей героической юности. С двенадцатилетнего возраста Гюстав сделался прилежнейшим учеником преподавателя рисования. Когда в 1839 году отец, отправил Гюстава в Париж для подготовки к юридической карьере, то скоро его истинной школой стал Лувр.
...Февральская революция 1848 года остро продемонстрировала классовые противоречия пролетариата и буржуазии. Курбе в своей знаменитой картине „Дробильщики камня” сумел воплотить мировоззрение лучших людей Франции середины XIX века. Однажды он увидел на краю пыльной каменистой дороги двух рабочих - старика и юношу, дробящих камни. Убогая, рваная одежда, примитивные орудия труда, нищенский скарб. Художник воспроизвел их в картине со всей тщательностью, а главное, сумел передать зрителю свою мысль о безрадостной судьбе этих людей. Картина была враждебно встречена буржуазной критикой. Вместо жалостной жанровой картинки Курбе написал свое полотно в крупном масштабе, принятом тогда для так называемых исторических сюжетов, и простой монументальной композицией возвысил своих „Дробильщиков” до уровня подлинных героев. „Дробильщики камня” были подступом к следующей большой композиции - „Похороны в Орнане”, которую можно справедливо назвать манифестом реализма.
Популярность Курбе привела его в дни Парижской коммуны к избранию председателем Комиссии художников по охране памятников искусства. После разгрома Коммуны правительство Третьей республики жестоко отомстило художнику-коммунару. Он случайно избег расстрела. Затем была разыграна подлая комедия суда, Курбе был обвинен в разрушении Вандомской колонны, приговорен к неправдоподобному штрафу на ее восстановление, картины и имущество его были конфискованы, и его спасла лишь помощь преданных друзей, организовавших бегство в Швейцарию. Но там он бесконечно тосковал по родине, здоровье его было подорвано. Он и скончался на чужбине.
А. Замятина |