Жан-Жак Руссо

Жан-Жак Руссо (1712—1778) родился в Женеве в семье часовщика, рано лишился матери, а с 10 лет был покинут отцом. В детстве страстно увлекался чтением—любимым писателем его был Плутарх.

Учился в частном пансионе близ Женевы, после служил переписчиком у секретаря суда, а затем был учеником гравера. В 1728 г. покинул Женеву и начал вести скитальческую жизнь; служил лакеем, готовился в священники, преподавал музыку, одно время пользовался покровительством некоей госпожи де Варен. в имении которой жил. При всем том Руссо находит время для серьезных занятий литературой, музыкой, философией, естествознанием, изучает Декарта, Мальбранша, Локка.

В 1741 г. Руссо переселяется в Париж, но вскоре отправляется в Венецию секретарем французского посланника. По возвращении сближается с литературными кругами (Мариво, Кондильяк, Дидро). В 1749 г. Руссо пишет работу «Рассуждения о науках и искусствах» на конкурсную тему Дижонской академии: «Содействовало ли развитие наук и искусств развращению или очищению нравов». Это сочинение, в котором Руссо выступил с осуждением культуры, создало ему широкую известность. Дальнейшему развитию своих взглядов Руссо посвятил «Рассуждения о происхождении и основе неравенства среди людей» (1755). Основа неравенства, по мнению Руссо,— в частной собственности; современному испорченному человеку он противопоставляет первобытного «естественного» человека. В 1756 г. Руссо удаляется из Парижа, сначала он живет в поместье госпожи д’Эпине, жены генерального откупщика, затем у маршала Люксембургского. Здесь он пишет «Новую Элоизу», «Письма о зрелищах», «Общественный договор», «Эмиль, или о воспитании».

Вышедший в 1762 г. «Эмиль» был осужден Сорбонной и сожжен по постановлению парламента, а сам Руссо должен был бежать из Франции.

В последующие годы он живет в Невшателе (Швейцария), затем поселяется в Англии; в 1770 г. возвращается в Париж. Он удаляется от общества, пишет автобиографическое сочинение «Исповедь».

Умер Руссо в Эрменонвилле 2 июля 1778 г.

По своим общественно-политическим взглядам Руссо один; из наиболее радикальных французских мыслителей XVIII в. Он отстаивает принципы народовластия, критикует институт частной собственности; но в то же время выступает с идеализацией патриархально-первобытных отношений, отрицая современную ему цивилизацию. Органически связаны с общим миросозерцанием Руссо его культ природы и предпочтение «чувства» «разуму». Основатель французского сентиментализма. Руссо оказал огромное влияние на мировую литературу. Политические доктрины Руссо были восприняты якобинцами.

Произведения Руссо переводились на русский язык неоднократно. Лучшие переводы: «Новая Элоиза», перевод П. Кончаловского, 1892; «Исповедь», перев. М. Розанова, 1935. О Руссо см. Д. Морлей, «Руссо», перев. Неведомского, 1881. М. Н. Розанов, Ж.-Ж. Руссо и литературное движение конца XVIII в. и начала XIX в. на Западе и в России, 1910.