Джеймс Макферсон

Джеймс Макферсон (1736—1796) — сын крестьянина, получил богословское образование, но не став священником занялся учительством.

Преподавал сначала в сельской школе, а затем был домашним учителем в одной богатой семье.

Первые произведения Макферсона (поэма «Горец» и др.) были написаны еще под влиянием поэзии классицизма. Но в дальнейшем он отходит от канонов классицизма и становится виднейшим представителем того литературного направления, которое стремится возродить средневековье и фантастику.

В 1760 г. он публикует «Фрагменты древней поэзии», якобы переведенные с древнешотландского (гельского) и древнеирландского (эринского) языков.

В 1761 г. выходит «Фингал», а в 1763 г. поэма «Темора». Все эти произведения Макферсон выдавал за переведенные им древние поэмы Шотландии и Ирландии. Эти поэмы сразу же приобрели исключительную популярность.

Вскоре после их выхода в свет возникла оживленная полемика по вопросу о по длинности их, которая сыграла положительную роль, так как с этого, собственно, началось научное изучение памятников старинной поэзии.

Научная критика установила, что если Макферсон и имел в руках фрагменты древнешотландской и ирландской поэзии, то в основном, однако, он был не переводчиком, а поэтом, творчески воссоздавшим дух и характер отдаленного прошлого.

 В 1773 г. вышло 4-е дефинитивное издание поэм Макферсона под названием «Поэмы Оссиана». Популярность Макферсона в конце XVIII и начале XIX в. была исключительно велика: «Оссиан» был книгой, из которой черпали вдохновение немецкие штюрмеры и французские романтики.

Из больших писателей того времени мало кто не поддался обаянию этой замечательной книги. «Оссиан» навеял ряд поэтических мотивов Гёте, Байрону и Пушкину.

На русском языке имеется книга «Поэмы Оссиана» Джеймса Макферсона, исследование, перевод и примечания Е. В. Балабановой, изд. журн. «Пантеон Литературы», СПБ 1890.