Труппа Ягана Куншта

В 1702 году на Красной площади в Москве открылся первый общедоступный театр — „Комедийная хоромина”, строившийся по приказу Петра I.

Вначале представления здесь давала немецкая труппа Ягана Куншта. Одновременно восемнадцать русских учеников из подъячих и „купецких людей” приступили к „учению комедийных действий”. Впоследствии они составили театральную группу во главе с бывшим подьячим Федором Буслаевым.

Когда на Красной площади шли представления, городских ворот не запирали до 9 часов вечера и было объявлено, что „с проезжих и всякого чина людей, с русских и иноземцев указанная пошлина брана не будет, чтобы смотрящие того действия ездили в комедию охотно”.

1 апреля 1704 года Куншт сыграл с московской публикой довольно дерзкую шутку. Он вывесил заманчивое объявление о комедии, еще не игранной, и собрал полный зал зрителей. Среди них был и Петр I. Заиграла музыка, поднялся занавес, и зрители увидели на полотне, освещенном яркими огнями, надпись: „Сегодня 1 апреля”.

Царь и публика оставались некоторое время в ожидании обещанного представления, но наконец узнали, что все комедианты разошлись уже по домам. Некоторая часть публики начала роптать, другие — смеялись. Петру не понравилась такая шутка, но он не показал этого, сказав только: „Вот комедиантская вольность!”

В. Сурмило