Левша и другие

Популярность и широкая известность Кукрыниксов-иллюстраторов, пожалуй, не меньше, чем Кукрыннксов — мастеров злободневного сатирического жанра.

Иллюстрации Кукрыниксов отличаются развитым сюжетом, ярко очерченными характерами, ясностью замысла, точностью композиционного построения. В этом смысле они последовательно и плодотворно развивают принципы и традиции русской классической школы иллюстрации П. Соколова, Вал. Серова, Д. Кардовского.

 Художников привлекают образы, созданные классиками русской литературы. Их излюбленные писатели — Горький и Гоголь, Салтыков-Щедрин и Чехов. Этих писателей объединяют гуманистическая направленность творчества, протест против попранного человеческого достоинства. Поэтому закономерно обращение Кукрыниксов к «Левше» И. Лескова. Новая серия их иллюстраций вышла отдельной книгой в издательстве «Детская литература» в прошлом году.

Кукрыниксы остаются верными избранному ими методу иллюстрирования; они создали законченный цикл цветных рисунков акварелью, но «изменили» на этот раз своей излюбленной технике черной акварели. В заставках и концовках, предваряющих и завершающих каждую главу, в полосных иллюстрациях разворачивается веселый и озорной, лукавый и грустный рассказ о замечательном тульском умельце — косом Левше и стальной блохе.

Художники не ставили перед собой задачи полностью воссоздать реальную бытовую обстановку первой четверти XIX века, в которой разворачиваются события повести Лескова. В большинстве акварелей только намечены пространственные планы; ненавязчивые детали характеризуют эпоху, очерчивают место действия. Реально существовавшие исторические лица — Александр 1, Николай 1, легендарный герой войны с Наполеоном — генерал Платов, в рисунках Кукрыниксов наделены чертами реальными и конкретными, Не. в каждом из них подчеркнута какая-либо одна, самая яркая черта характера, что делает их образы гротескно-заостренными; каждый из них как бы играет свою, отведенную ему роль. Сатирическая характерность и условность поз, мимики, жестов, костюмов, яркий, локальный цвет напоминает о традициях народных сатирических листков, о народной игрушке.

Один из лучших листов серии — панорамно развернутая на зрителя улица Тулы, где огромные вывески с изображением знаменитых тульских самоваров, ключей и прочего заслоняют, даже придавливают лепящиеся друг к другу покосившиеся домишки, главенствуют над кремлем и маковками церквей. Шествующий по улице половой из трактира, полицейский, водовоз — все подробности провинциального быта создают подлинный образ русского провинциального города той эпохи, раскрывают художников как мастеров изобразительного рассказа.

С глубоким сочувствием и доброй улыбкой создан образ Левши — образ собирательный, в котором Лесков воплотил лучшие черты народного характера: талантливость и врожденную смекалку, бесхитростность и глубокий, нештатной патриотизм. Левша — единственный из героев повести, которого художники изобразили крупным планом, «портретно». Его образ, вынесенный на фронтиспис, предваряет сказ-притчу о русском умельце. Менее удались Кукрыниксам те сюжетные ходы, где сатира уступает место ноткам трагедийности, где ирония переплетается с грустыо, насмешливость — с больно и печально.

«Волшебником слова» назвал Лескова М. Горький. В его удивительном шедевре — повести «Левша» нерасторжимо и органично сплелись и единый монолит н народный юмор, и народная мудрость, и блеск писательской фантазии, и подлинные исторические факты, легшие в основу повести. «Левша» при всей его кажущейся простоте и незамысловатости — произведение многосложное и емкое. Путь к его иллюстрированию неоднозначен. И разные художники решали эту задачу по-разному. Кукрыниксы нашли свой ключ к иллюстрированию «Левши», создав яркую, красочную книгу, которая дарит радость и детям, и взрослым.

В. Любимова 1975 г.