Жизнь и подвиг Лины По.

Накануне лечащий врач распорядился:

— Давайте ей побольше хлеба!

Осторожно, превозмогая боль, молодая женщина протягивает руку к больничной тумбочке, ощупью находит ломтик хлеба, долго мнет его пальцами. Кажется, что-то получается. Осязанием проверяет слепленную фигурку...

Ну, конечно, это мышонок... А вот это — слоник.

Она еще слаба. Быстро устает. Часто задумывается: чем заполнить жизнь в нескончаемой ночи, как вновь быть полезной людям?

...Лина Михайловна По родилась в Екатеринославе (ныне Днепропетровск) в последний год прошлого века. Увлекалась музыкой и танцами, сочиняла стихи, рисовала и лепила. Ей все удавалось, но профессией выбрала балет.

С 1921 года Лина в Москве. Выступления молодой балерины и ее хореографические постановки тепло принимаются зрителями. Она часто берет в руки карандаш, чтобы запечатлеть интересную позу или поворот.

Каждый день заполнен музыкой и танцами. И ничто не предвещает необходимости совершить невероятное усилие, равное подвигу.

В 1934 году пришла беда. Лина тяжело заболела: паралич рук и ног, потеря зрения. Два года провела в больнице. Способность двигаться удалось восстановить, но осталась трагическая отметина — полная слепота.

Выйдя из больницы, она показывает свои первые, еще несовершенные статуэтки художнику М. В. Нестерову. Беспредельно требовательный во всем, что касается искусства, Михаил Васильевич одобряет ее работы. После встречи с ним Лина Михайловна еще ничего для себя не решила. Ей трудно поверить, что она вновь обрела место в жизни.

В ту пору Лина вместе с сестрами жила в Столешниковом переулке в коммунальной квартире. Она с трудом передвигалась. Мучили боли — последствие паралича. Но как только боли отпускали, талантливая женщина лепила. Просто так, для себя...

В тот день она никак не могла сосредоточиться. Из расположенной рядом комнаты доносился шум, веселый детский смех. Оказалось, сестра Лины показала соседским ребятишкам вылепленных ею зверюшек: юркого мышонка, забавного слоника, собачку. "Значит, мои работы могут нравиться, приносят радость", — подумала Лина Михайловна.

Так начинается ее подвижнический путь в искусстве, длившийся 12 лет, до самой смерти. Она создает множество скульптур танцовщиц. Тут и отдельные фигуры ("Танец с покрывалом", "Пируэт"), и сложные композиции ("Гопак", "Восточная сюита"). В них привлекают точность передачи движений, лиризм и одухотворенность образов, ощущение праздника.

Удивительна по своему эмоциональному воздействию статуэтка "Прыжок". Женщина готовится к прыжку. Еще мгновение — и она полетит. В ее движении — гордость преодоления, стремление к счастью — черты характера самой Лины По. Искусствоведы относили "Прыжок" к лучшим произведениям современной пластики малых
форм. Сейчас скульптура находится в Третьяковской галерее.

Танцевальная тема главная, но не единственная в творчестве Лины По. В предвоенное время она много работает над изображением людей труда, создает скульптуры современниц: "Колхозница Галя", "Парашютистка", "Юная натуралистка Наташа К.".

В те же годы она вылепила два автопортрета — какой была в молодости. В автопортретах сквозит какая-то грустинка, затаенная печаль об ушедших днях...

Ее волнует образ Пушкина последних трагических дней жизни. Несколько лет Л. По готовится к этой работе. И вот в 1940 году скульптурный портрет готов. Бюст небольшой, высотой чуть меньше полуметра. Лицо обрамляют густые короткие волосы и бакенбарды. Резко очерченные надбровные дуги, плотно сжатые губы, выдвинутый вперед подбородок придают облику поэта взволнованность и напряженность.

Трудно понять, как могла слепая передать не только внешнее сходство, но и характер, настроение. Это подобно чуду. Бюст находится в Ленинграде, в квартире-музее А. С. Пушкина на набережной Мойки.

Лина По обладала редким даром "внутреннего видения", или, как говорят инженеры, пространственным воображением, доведенным до высокой степени совершенства. Лишенная зрения, она "видела" предметы в своем воображении ярко и трехмерно, как в объемном кино. Случалось, осязанием улавливала детали и тонкости, не замеченные зрячими скульпторами-профессионалами. В это нелегко поверить. Но так было.

В годы Великой Отечественной войны Лина По живет в Уфе, плетет маскировочные сети для танков, лепит фигурки башкирских женщин. А мысли заняты войной. Слепой женщине-скульптору непросто передать "грамматику боя, язык батарей". И, может быть, поэтому так поражают точность и динамичность ее скульптур военного времени:
"Юный снайпер", "Партизан", "Без крова", "У родного пепелища". Наиболее значительное произведение этого периода — "Женщина с биркой"("В фашистской неволе"). Женщина прошла через все страшное, что принесла война: потери, голод, плен, истязания. Но она не сломлена, не сдается.

В 1945 году, после Победы, художница создает примечательную по выразительности "Песнь ликования".  Классически строгая фигура женщины со знаменем символизирует счастье и устремленность в будущее.

Лину По отличали необыкновенное трудолюбие, желание остаться в строю, быть нужной. Она умела привлекать к себе сердца людей. Среди тех, кто помог ей в преодолении тяжелой болезни и в творческом становлении, были профессор Д. А. Шамбуров, художник М. В. Нестеров, скульптор С. Т. Коненков, академик В. П. Филатов...  Всех не перечесть.

Лина По пробуждала энергию в людях. Творила сама и вдохновляла на творчество других. Писатель М. М. Пришвин после знакомства с нею занес в дневник: "Шевельнулась в душе героиня моей будущей повести". А когда художницы не стало, он записал: "Она была борцом за достойную жизнь здесь, на земле... Что может быть больше того, чтобы слепая давала свет людям..."

В 1945 году Лина По вылепила бюст своего любимого писателя А. П. Чехова. Но что получилось? Есть ли сходство? "Я попросила друзей позвонить Ольге Леонардовне Книппер-Чеховой и пригласить ее посмотреть мою работу,— рассказывала Лина По.

— В назначенное время она явилась. Холст с бюста был снят, в тишине начался просмотр...

Через две или три минуты я услышала не слова, нет, и не реплику, не критическое замечание и даже не восторженную сцену... Нет, я услышала сдержанный женский плач.
Это плакала народная артистка СССР Книппер-Чехова перед невысохшим бюстом вечно молодого, не успевшего состариться Антона Павловича".

Лина По умерла в 1948 году. Но ее искусство по-прежнему приносит радость людям. Ее жажда творчества, стремление быть нужной, несломленность тяжелым недугом вдохновляют на борьбу за достойную жизнь.

Б. Пятецкий