Иван Петрович Кулибин

Иван Петрович Кулибин — замечательный русский ученый-самоучка, «механикус» Российской академии наук. Родился Кулибин в Нижнем-Новгороде, в семье бедного торговца в апреле 1735 года. Образование, полученное им в детстве, свелось всего лишь к обучению грамоте у местного дьячка.

На протяжении своей жизни, прожитой в непрестанном творческом труде и законченной в жестокой бедности, Кулибин создал большое число сложнейших механизмов и проектов, которые показывают, что по пониманию сущности работы и теории расчета, он на много лет опередил своих современников.

Архитекторам и строителям интересно вспомнить смелый проект деревянного одноарочного моста через Неву, предложенный Кулибиным в 70-х годах XVIII века. Этот мост, пролетом в 300 м, отличался от всех своих предшественников не только огромным размером; изящество кривой его арки сочеталось с удивительной четкостью конструктивной схемы. Проект был совершенно реальным. Кулибин рассчитал мост с помощью предложенных им «веревочных опытов», которые в то время еще не были сформулированы в механике. В конструкцию моста он ввел фермы с перекрестной решеткой и построил модель. Вот что писали «Санкт-Петербургские ведомости» от 10 февраля 1777 г.:

«Сей отменный художник, коего природа произвела с сильным воображением, соединенным с справедливостью ума и весьма последовательным рассуждением, был изобретатель и исполнитель модели деревянного моста, каков может быть построен на 140 саженях, то есть на широте Невы в том месте, где обыкновенно через оную мост наводится. Сия модель, сделанная на 14 саженях, следственно содержащая в себе десятую часть предызображаемого моста, была освидетельствована Санкт-Петербургскою академией наук... и, к неожиданному удовольствию Академии, найдена совершенно и доказательно верною для произведения оной в настоящем размере».

Несмотря на то, что мост не был построен из-за отсутствия ассигнований, влияние этого проекта на последующее развитие строительства — несомненно.